যখন কেউ কেউ শান্তি ও বৈশ্বিক সম্প্রীতির স্বপ্ন দেখছেন, তখন ইউরোপীয় ইউনিয়ন চুপিচুপি ক্যালকুলেটর হাতে বসে হিসাব কষছে—যুক্তরাষ্ট্রকে জবাব দিতে হবে, এবং তা নরমে নয়, গরমেই। যদি হোয়াইট হাউস ১ আগস্টের মধ্যে বাণিজ্য শুল্ক কমাতে রাজি না হয়, তাহলে ব্রাসেলস প্রতি বছর মার্কিন পণ্যের ওপর সর্বোচ্চ €116 বিলিয়ন (প্রায় $125 বিলিয়ন) মূল্যের শুল্ক বসাতে প্রস্তুত রয়েছে।

ইইউ কর্মকর্তারা প্রতিশোধের দুটি সম্ভাব্য প্যাকেজ তৈরি করে রেখেছেন। প্রথমটা হালকা ধরনের—€21 বিলিয়নের শুল্ক, যার লক্ষ্যবস্তু কৃষিপণ্য, সয়াবিন, আর মোটরসাইকেল। এই পদক্ষেপ নেওয়া হবে যদি যুক্তরাষ্ট্র ট্রাম্প কর্তৃক আরোপিত—ইউরোপীয় স্টিল, অ্যালুমিনিয়াম ও গাড়ির ওপর—১০% শুল্ক তুলে না নেয়। এই শুল্কগুলো এতদিন হয়ে গেলেও কমানো হচ্ছে না।

দ্বিতীয় প্যাকেজটা অনেক বেশি মারমুখী—একেবারে ভারী অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে। এতে রয়েছে বোয়িং বিমান, আমেরিকান গাড়ি, এবং বার্বন হুইস্কির ওপর শুল্ক। যার মোট মূল্য €95 বিলিয়ন। এই পরিকল্পনা কার্যকর হবে যদি যুক্তরাষ্ট্র এক ধাক্কায় প্রায় সব ইউরোপীয় পণ্যের ওপর ব্যাপক শুল্ক আরোপ করে বসে।

পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে। যদি আলোচনা সম্পূর্ণ ভেস্তে যায়, তাহলে ইউরোপীয় রপ্তানি পণ্যের ওপর মার্কিন শুল্ক ৫০%-এ গিয়ে পৌঁছাতে পারে।

এখন পর্যন্ত, ওয়াশিংটন যখন ইউরোপীয় বেকন ও পারমিজান চিজের ওপর ১৭% শুল্ক চাপানোর হুমকি দিচ্ছে, তখন ইইউ উত্তরে দিচ্ছে ভদ্র কিন্তু লক্ষ্যভেদী কূটনীতি। ইউরোপীয় ইউনিয়ন ইঙ্গিত দিচ্ছে, তারা পূর্ণাঙ্গ শুল্ক যুদ্ধে জড়াতে চায় না—কিন্তু যদি যুদ্ধ অনিবার্য হয়, তাহলে বার্বন হুইস্কিই হতে পারে প্রথম আমেরিকান পণ্য যার কপাল পুড়বে।