कल नया यूके बजट प्रकाशित हुआ। यह उम्मीद की जा रही है कि अगले दशक की शुरुआत तक लगभग 5.4 मिलियन ब्रिटिश श्रमिक 40% से 45% की दर से आयकर का भुगतान करेंगे।

हालांकि, लेबर पार्टी के चांसलर ऑफ़ द एक्सचेकर ने घोषणा की कि व्यक्तिगत आयकर की सीमा पर लागू वर्तमान फ्रीज़ को अगले तीन वर्षों के लिए बढ़ा दिया जाएगा — यानी इसे मुद्रास्फीति के अनुसार नहीं बढ़ाया जाएगा। आलोचकों ने इस तरह के उपायों को वित्तीय दबाव (Fiscal Drag) और छिपे हुए कर आक्रमण के रूप में वर्णित किया है। स्पष्ट रूप से, यह रीव्स के कंज़र्वेटिव पूर्ववर्तियों की वही रणनीति है, जो कर दरों को प्रभावी रूप से बढ़ाने से राजनीतिक प्रतिक्रिया से बचने के लिए अपनाई गई थी।

इस फ्रीज़ के दूरगामी परिणाम हैं। जैसे-जैसे मजदूरी और मुद्रास्फीति बढ़ती है, अधिक लोग उच्च कर ब्रैकेट में आ जाते हैं, जिसका मतलब है कि उनकी आय का बड़ा हिस्सा उच्च दरों पर कर लगाया जाता है। उनके नाममात्र वेतन बढ़ने के बावजूद, उनकी खर्च योग्य आय वास्तव में कम हो जाती है, जिससे घरेलू बजट पर दबाव पड़ता है और उपभोक्ता खर्च घटता है। इस तरह के "वित्तीय दबाव" का प्रभाव केवल उच्च आय वाले कर्मचारियों तक सीमित नहीं है। चूंकि सीमा को मुद्रास्फीति के अनुसार समायोजित नहीं किया जाता, मध्यम आय वाले अधिक लोग भी उच्च कर देने के जाल में फंस जाएंगे। यह वर्तमान आर्थिक परिस्थितियों में विशेष रूप से समस्यात्मक है, जहां कई परिवार पहले से ही बढ़ती जीवन लागत से जूझ रहे हैं।

लेकिन जब सरकार विशाल ऋण का सामना कर रही है और सार्वजनिक खर्च को वित्तपोषित करने की आवश्यकता है, तो वित्तीय दबाव से उत्पन्न अतिरिक्त राजस्व एक आकर्षक समाधान जैसा लग सकता है। आलोचक, हालांकि, तर्क देते हैं कि यह एक दूरदर्शी नीति नहीं है और यह आर्थिक वृद्धि को नुकसान पहुंचाती है।

बजट जिम्मेदारी कार्यालय (Office for Budget Responsibility) के अनुमान के अनुसार, इस उपाय से सरकार 2030–2031 तक लगभग £13 बिलियन संग्रहित कर पाएगी, क्योंकि लाखों ब्रिटिश अचानक पाएंगे कि उनकी वेतन उन्हें उच्च कर ब्रैकेट में डालती है। इस अवधि के अंत तक, लगभग हर चार में एक करदाता दो उच्चतम आयकर श्रेणियों में से किसी एक में आएगा, जबकि 2021–2022 में यह केवल 15% था।

इस नीति का बार-बार उपयोग यूके के कर राजस्व को GDP के 38% तक बढ़ाने में महत्वपूर्ण योगदान देता है, जो ऐतिहासिक उच्च स्तर का अनुमान है। स्टारमर और रीव्स ने विपक्ष में रहते हुए टोरीज़ की वित्तीय नीति में देरी की आलोचना की थी, और चांसलर ने यहां तक कि पिछले साल अपने पहले बजट में फ्रीज़ को रिवर्स करने के अपने निर्णय की सराहना की थी, यह दावा करते हुए कि अन्यथा यह "कामकाजी लोगों को नुकसान पहुंचाएगा।" लेकिन जैसा कि हम देख सकते हैं, उन वादों में से कोई भी पूरा नहीं हुआ।

बुधवार को, जब पत्रकारों ने रीव्स से फ्रीज़ को रिवर्स करने के बारे में सवाल किया, तो उन्होंने कहा कि वह देश की वित्तीय स्थिति संतुलित करने के लिए आवश्यक निर्णय ले रही हैं और जीवन यापन की लागत को कम करने के अन्य उपायों की सूची दी। "मैं खुला और ईमानदार हूं," रीव्स ने कहा। "2028 से आगे, सीमा को लंबे समय तक फ्रीज़ किया जाएगा, और यह निश्चित रूप से एक लागत के साथ आता है। लेकिन हम अब कामकाजी लोगों की जेब में पैसा डाल रहे हैं।"

इस फ्रीज़ का मतलब है कि पूर्वानुमान अवधि के अंत तक, 5.2 मिलियन लोग अभी भी 20% की मूल आयकर दर का भुगतान करेंगे। अन्य 4.8 मिलियन लोग उच्च 40% कर ब्रैकेट में चले जाएंगे, जिनकी वार्षिक आय £50,271 से £125,140 के बीच है। अन्य 600,000 उच्चतम कमाई करने वालों के लिए 45% की शीर्ष कर श्रेणी में जाएंगे।

ब्रिटिश पाउंड ने बजट निर्धारित करने और उसके खर्चों में शामिल नए कर कदमों के प्रति वृद्धि के साथ प्रतिक्रिया दी।

जहां तक GBP/USD के वर्तमान तकनीकी चित्र की बात है, पाउंड के खरीदारों को 1.3270 पर निकटतम प्रतिरोध को नियंत्रित करना होगा। तभी 1.3310 को लक्ष्य बनाना संभव होगा, जिसके ऊपर ब्रेकआउट करना काफी कठिन होगा। सबसे दूर का लक्ष्य 1.3335 स्तर है। यदि जोड़ी गिरती है, तो बेअर्स 1.3245 पर नियंत्रण पुनः प्राप्त करने का प्रयास करेंगे। यदि वे सफल होते हैं, तो इस रेंज को तोड़ना बुल्स के लिए गंभीर झटका होगा और GBP/USD को 1.3215 के निचले स्तर की ओर धकेलेगा, जिसमें 1.3185 तक पहुँचने की संभावना है।

EUR/USD के वर्तमान तकनीकी चित्र के संबंध में, खरीदारों को अब 1.1615 स्तर को पार करने पर ध्यान केंद्रित करना होगा। तभी 1.1635 का परीक्षण संभव होगा। वहां से, 1.1655 तक बढ़ना संभव हो सकता है, हालांकि बड़े मार्केट प्रतिभागियों के समर्थन के बिना यह काफी कठिन होगा। सबसे दूर का लक्ष्य 1.1675 उच्च स्तर है। ट्रेडिंग इंस्ट्रूमेंट में गिरावट की स्थिति में, मैं केवल 1.1590 के आसपास ही प्रमुख खरीदारों से किसी महत्वपूर्ण गतिविधि की उम्मीद करता हूं। यदि वहां कोई नहीं आता, तो 1.1570 के निचले स्तर के अपडेट का इंतजार करना या 1.1550 से लंबी पोज़िशन खोलना समझदारी हो सकती है।